科学星球

今天我们来聊一个可怕又陌生的东西：核辐射。 最近，Netflix 上有一部非常火的巴西剧——《放射危机》。这部剧上线之后迅速霸榜，弹幕里全是“后背发凉”“比恐怖片还吓人”这样的评论。 剧集里有这么一个被疯传的画面。 1987 年，巴西中部的一座城市，夜幕降临。一个废品站老板的家里，几个大人围成一圈，盯着一个金属罐子。罐子里装着一种神秘的粉末，在黑暗中散发出幽幽的蓝色光芒。不需要电池，不需要插电，它就这么自己发着光，像是从童话故事里跑出来的魔法物质。 一个 6 岁的小女孩兴奋地把这些粉末涂在自己的手臂上、脸上，在镜子前转圈，炫耀自己像仙女一样闪闪发光的皮肤。晚饭前，她没洗手，用沾满粉末的手指抓起一个煮鸡蛋，一口一口吃了下去。 三周后，这个小女孩死了。全身器官衰竭，骨髓彻底崩溃，死于一种她和她的家人完全不理解的、看不见摸不着的东西——核辐射。 这是 1987 年 9 月，真实发生在巴西戈亚尼亚市的核灾难。一场被称为“南美切尔诺贝利”的事故，一场由一个被遗弃的医疗设备引发的城市级灾难。 今天这期节目，我想和你完整地讲述这个故事。上半部分，我们会沿着时间线，一步步还原这场灾难是如何发生的——从一场产权纠纷，到两个拾荒者的闯入，到蓝色粉末在城市中的疯狂传播，再到最后惊心动魄的全城去污染行动。 下半部分，我们会深入科普的领域：辐射到底是什么？它为什么这么可怕？人类是怎么发现它的？还有那些你在日常生活中听到的“防辐射”说法，到底哪些是真的，哪些是彻头彻尾的骗局？ 这是一个关于无知、好奇、贪婪、恐慌和勇气的故事。这也是一个关于人类如何认识、利用、并最终学会敬畏一种看不见的能量的故事。 让我们回到 1987 年的巴西，回到那个被幽蓝光芒笼罩的九月。

今天我们要讲的这本科幻小说，名字非常长，叫《 This Is How You Lose the Time War》。 直译过来，大概就是——《这就是你输掉时间战争的方式》。 目前这本书没有简体中文版，我是按英文原版讲解。 这本书是是科幻界现象级作品 ，甚至在2019年击败了我最喜欢的科幻作家之一特德姜，拿到了星云奖、雨果奖双满贯的最佳长中篇小说。 书的形态也很有意思，它是一本书信体的书，也就是整本书都是由来往的信件构成的，全书有两位作者， Amal El-Mohtar与Max Gladstone，他们先是共同设定世界观与大纲，然后完全分开写各自角色的信件，收到对方信件后再自然回应，保留了真实的 “惊喜感” 与情感张力，最终形成这部时空穿越 + 敌对阵营 + 书信体的独特作品。 这本书最吸引我的其实还是它的设定和故事本身，它不是那种传统意义上的“时间旅行小说”。 它写的不是某个人坐上时光机，回到过去，改变一个历史节点。 时间本身就是战场。 在这本书里，不同阵营的特工，可以在无数条时间线里来回穿梭。 他们不是在争一座城、一个星球，而是哪一种未来，最后能够存在。 英文原书里也一直在讲这个意象，叫 the braid of time，时间的辫子。 每一条线，都是一种历史的走向；每一个动作，都是在拨动这些线。 于是双方特工的工作，就变成了去修剪、扭转、编织、污染、扶正、推倒一整串因果。 这样的设定本身就能编出很棒的情节，而最吸引我的其实还是整个书的情节和它背后代表的价值观，这个我们会在整本书的最后再来说。 一场任务结束。 一个特工站在尸山血海的战场上。 她明明赢了。 但她突然意识到，很多细节都不对头 这里，好像还有另一个玩家来过。 然后她低头一看。 在一片根本不该出现纸张的地方， 躺着一封信。 纸上只写了一句话： Burn before reading. ——读之前，先烧掉。 故事就从这儿开始了。​

注：本期为补发以前的付费节目，曾经在其他平台购买过的朋友，请勿重复购买。 这一期讨论生命科学中的化学，偏硬核，请试听后再决定是否付费。（我个人建议对这个领域不感兴趣的朋友，不要付费）。 当我们追寻生命的秘密时，不能只停留在大而化之的宏观层面，你大可去随意猜测生命的本质和起源，但这些猜测永远不能证实、也不能证伪。这也是为什么关于生命起源的问题，在前科学时代没有任何进展。 然而，这个问题随着物理学和化学的发展，正在向着被解决的方向高速前进，当我们把生命拆解成化学这个颗粒度的时候，许多新的问题、新的答案，都会浮出水面。 所有的生命体中都包含了成千上万个化学反应，而且生命体的基本组成单位——细胞——就是一个能将这些高度复杂的化学反应整合起来的系统。 如果我们试图进一步理解生命中的化学反应，就首先需要理解化学反应的常识。这些常识包括什么是化学反应，以及这些反应为什么会发生。 所有化学反应都是将某些化学物质转化为另一些化学物质。比如，通过碱性物质来中和酸性物质的反应，将蛋白质分解为其基本组成单位氨基酸的反应，用氢气和氧气合成水的爆炸反应，这些都是常见的化学反应。 氢气和氧气的反应非常容易发生，只需要一点儿火花或者催化剂（比如金属铂），反应就可以发生。但这个反应的逆反应，即水分解为氢气和氧气的反应却不能自发地发生。这是为什么呢？掌控着化学反应发生方向的规则是什么？

为啥有的春节没有腊月三十，而是腊月二十九过除夕？这谁说了算的？ 为啥农历和公历总是对不上？ 阴历生日和阳历生日哪个更准？ 这些话题总是出现在我家的桌上，不知道有没有让你感到过困惑，我也搜过一些短视频来讲这件事，每次都发现，看完还是没彻底搞明白。今儿我想把农历和公历的事，在时间这个尺度上彻底聊明白，看这个进度条你就知道，这事儿还真不是三言两语能说清楚的。 在这一趟把东西方历法搞清楚的旅途上，咱们还会有不少别的收获，比如： 人站在地球上，只能看到太阳东升西沉，看不见地球绕太阳一周，那是怎么算出来一年有365天的？ 再比如，农历听着好像挺落后，你可能不知道其实它是全世界最精密的天文和数学系统。 再比如，你知道除了闰年、闰月，还有闰秒吗？我们已经亲历过27次闰秒了。 这一趟我的收获不少，很想分享给你。 图1：月相变化的原理 2.四季变化的原理 3.北半球的夏天示意图