讲述青年项羽和刘邦的前半生；刘邦斩蛇起义的真相；名将章邯。

部分文稿：

项羽，名籍，字羽。这个名和字在史书上记载得清清楚楚，因为他是老牌贵族，从出生的第一天就是。

项羽身高1米84，力能扛鼎，剑术兵法都是第一流的，至于说胆气，更是大得吓人。公元前210年，秦始皇最后一次巡游，路过吴中时，项羽和他叔叔在人群中看热闹，本来就是吃瓜群众，他却突然来了一句：“彼可取而代之”，意思就是这人没啥了不起，是可以被取代的，吓得旁边的项梁一把捂住了他的嘴。

这样一个天不怕地不怕，武力值惊人的项羽，横剑站在项梁的身后，吴中地区所有的势力立马都规规矩矩的。项梁随后招募了精兵几千名，和项羽横渡长江，来到江西，开始反秦事业，这几千人就是后来著名的八千江东子弟。

随后，23岁的项羽和叔叔项梁开始招兵买马，意气风发，很快就有了几万人，在这些投奔他们的人中，有一个一脸沧桑的大叔带着一个小队伍也加入了，当时绝对没有人能想到，最后竟然是他，扫平了天下所有造反势力，创建了一个前所未有的大帝国。

此人就是当时已经48岁的刘邦。

一、早年的刘邦

刘邦，原名刘季，公元前256年11月24日出生在今天的徐州市丰县。前面我们说过，他当年没有名，也没有字，这个“邦”是他称帝之后起的。

如果细究的话，“刘季”不算是一个名字，从中国古代起，一直到民国，家里成年兄弟的排行都是按“伯仲叔季”的顺序。伯，或者说“孟”，就是老大；仲就是老二；季指的是最小的那一个。如果家里孩子生得多，那么在老二和最小的一个之间，无论多少个，都叫某叔，或者叔某，比如我们前面说过的周武王几个弟弟反叛作乱，那些家伙的名字就是管叔，蔡叔，霍叔，从名字上就知道，他们既不是老大老二，也不是最小的弟弟。

按史书记载，刘邦有两个哥哥和一个姐姐，他排行最小，所以叫刘季，相当于刘老幺。

其实，刘邦还有一个弟弟，叫刘交，只不过这个刘交是他爹和其他女人生的，不是嫡出，而且很可能还是私生子，所以，本着尊重刘大娘，也尊重刘大叔给自己儿子起名字的方式，我们还是称呼刘邦为刘季，刘老幺。

估计刘家人比较疼爱他这个最小的嫡出儿子，虽然不富裕，还是让他在一个叫马公书院的私塾里读过几天书。

成年之后刘季的德行，如果概括地说，那就是“不爱劳动”“好酒及色”“大度豁达”，这三条都来自《史记》。

司马迁毫不讳言高祖皇帝年轻时候的好酒及色，看来刘邦确实是寡人有疾，喜欢美女和酒，不喜欢下地做农活。他爹刘大叔曾经训斥他，说你小子能不能让你老子省点心，学学你二哥，多干活置下一点产业，将来也好娶个媳妇安个家。

刘邦虽然不以为然，但是心里面还是记住了这句话，后来当上皇帝了，给他老爹过生日时，就举着酒杯说：“始大人常以臣无赖，不能治产业，不如仲力。今某之业所就孰与仲多？”仲指的就是他二哥，翻译一下就是，您老人家当年说我无赖，不如我二哥能持家，现在您说说，我和我二哥谁的产业多？

史书上说，刘邦这句话说完，刘大叔一句话也说出不出，群臣齐呼万岁，君臣相对，哈哈大笑，可谓是志得意满。

前面说过，项羽看见秦始皇巡游的时候，说了一句：“彼可取而代之”，这句话记载在《史记》里，同样地，司马迁也记载了，刘老幺看到秦始皇的时侯也“喟然太息曰：‘嗟乎，大丈夫当如此也！’”。

其实，无论是项羽，还是刘邦，司马迁对他们遇到秦始皇的描写，很大可能都是讲故事，因为我们并没有从其他史料上找到类似的描写，并且这样私密的感慨，知道的人应该不多。

不过就算是虚构的，我们也不得不佩服司马迁，因为他的这个故事讲得太好了，非常符合两个人的身份。这就好像是今天有两个人看见了马化腾，一个是中年下岗男，另一个是曾经家境豪富的年轻官三代，中年下岗男叹息说，我如果像他那么有钱就好了，而年轻人说，马化腾也没啥了不起，我以后可能也会达到那个高度。基础不一样，心态绝对不一样

言归正传，年轻时的刘老幺游手好闲，还贪酒好色，可还是被他的老丈人，一位来自山东的吕大爷看中了。

据说此人是吕不韦的侄重孙，那时候为了躲避仇人跑到了沛县，和当地县令关系很好。刘邦当时是沛县下面泗水亭的亭长，大概相当于现在街道办事处主任，只能算小吏。但是你也别瞧不起这个小吏，虽然不是中央政府委派的官员，但也要家里有一定的产业或者德高望重的推荐才能当上，另一个秦汉之际的重要人物韩信，屡次想当个亭长当不上，这才跑去项梁那里造反的。

刘邦是如何当上亭长的，现在还是一个谜，不过脸皮很厚是真的。那位吕大爷来到沛县之后请客吃饭，他居然不请自到。

当时负责接待的是沛县县政府的“秘书长”萧何，后来也是叱咤风云的人物。萧秘书长替吕大爷立下的规矩是贺礼钱不到1000钱的，都要在堂下吃饭。刘邦到了门口，对看门人说，禀报一声，我的贺礼是10000钱，实际上，他的口袋比他的脸都干净，一分钱都没有。

吕大爷在屋里听说有人给他送这么多钱，赶紧跑出来迎接，结果一看见刘邦，就觉得他有帝王之相。

尽管跟在他后面的萧何小声说，这个刘季我认识，除了吹牛没啥本事，“固能大言，少成事”，但吕大爷还是把他请到上座，吃完了饭直接留下，非要把闺女许配给刘邦。

那时候的刘邦已经30多岁了，还没娶上媳妇，除了逛妓院，喝花酒，欠了一堆赌债之外，还在外面和一个姓曹的女人生了儿子刘肥，就算是身在农村，他还是亭长，正经人家都没人愿意把闺女嫁给他。

当时所有的人都以为吕大爷疯了，他老婆哭哭啼啼地说，县令派人求亲你不干，说咱闺女要嫁给贵人，现在居然要许配给刘季这个无赖。吕大爷当时的回答是，你懂什么， “此非女子所知也”。

吕大爷的闺女就是吕雉，中国历史上有记载的第一位皇后，和后来的武则天并称为“吕武”，司马迁给她做传的时候用的是本纪。本纪是专门为帝王做传的体裁，说明吕后在司马迁心里，就是皇帝，后面会有专门的章节讲她。

该如何评价吕大爷嫁女这事儿呢？

我的看法是这样的，首先，刘老幺当时虽然又穷又懒，但肯定也是县里一个名人，而且也有一群人愿意和他一起混，人缘不错，这个从后来县里的萧何、曹参、樊哙都跟着他造反就可以佐证。吕大爷既然是躲避仇人来到沛县的，那刘邦这种人应该就是他想结交的对象。

其次，吕大爷运气实在是好，赌对了，否则我们今天也不会说到他。如果是我们自己嫁闺女，还是不要这样赌，因为一千万个无赖里面，也出不了一个刘邦。

二、所谓斩蛇起义

刘邦一生的转折点，应该是秦始皇死的那一年，公元前210年。就在那一年，身为泗水亭长的刘邦押着一些徭役去骊山干活，路上不停地有人开小差逃跑。刘邦一算计，这样下去，到了骊山，估计就剩他一个了，所以到了芒砀山的时候，他晚上把剩下的所有人都叫来喝酒，然后说：“公等皆去。”你们都走吧，我也跑了，没啥大不了的。

……

樊哙在芒砀山转悠了几圈，找到刘邦之后，两个兴高采烈回沛县。就在这个时候，县令反悔了，害怕刘邦回来他控制不了，还打算杀了萧何和曹参，吓得两个日后的宰相赶紧跑出了县城，和刘邦樊哙会合在一起，准备攻打县城。

一位后来的开国皇帝，两位大宰相，一位大将军合力攻打一座小小的县城，那实在是太给沛县面子了。城里老百姓直接杀了县令，迎接四位大人物入城，此时是公元前209年10月，48岁的刘邦正式起兵造反，名号是沛公，当时手上只有沛县的3000子弟。

那么，刘邦为什么要去投奔项梁呢？事情也不复杂，他手下有一个人叫雍齿，是沛县的名流望族，虽然跟了刘邦，却一直有点瞧不起他。有一次刘邦去外面打仗，叫雍齿守卫丰县，结果雍齿投降了魏国，刘邦气得要死，带兵回来打雍齿，岂料这家伙属乌龟的，攻击不行，但是防守简直就是固若金汤。

刘邦打了两次没打下来，只好让手下人继续围困丰县，自己带着几十个人去找项梁借兵，项梁还真就借给他了。当然，世界上没有免费的午餐，兵也不是白借的，刘邦表示臣服于项梁，两人就这样结成了抗秦统一战线，不过项梁是老大。

这次借兵回来，雍齿的乌龟壳终于被敲碎了，他本人逃出丰县。顺便说一句，雍齿后来又回到了刘邦的阵营，长命百岁，荣华富贵了一辈子，连刘邦登基之后的大清洗都没有伤到他，后面我们会说。

三、并肩战斗的岁月

陈胜死后，项梁召集所有能召集的反秦势力到薛地议事，包括刘邦。学过春秋历史就知道，召集人相当于是霸主，不过项梁自己没称王，他听从谋士范增的话，找到了战国时楚怀王的一个正在给别人放羊的孙子，立他为新的楚怀王。

楚怀王的谥号被他的孙子拿来做王号了，楚国也相当于正式复国，不过为了区分，我们把这个新的楚怀王称为楚后怀王。

接下来，项梁项羽刘邦等秦末大混战的主角们一起率楚军北上，救援齐国的田荣，打退了秦将章邯。

在这之后，项梁让刘邦和项羽带一部分楚军去追击秦军。所以，刘邦项羽这一对死对头是曾经并肩战斗过的。两个人一路追赶秦军到陈留时，项梁忽然死了。

项梁好端端一个大活人，为什么突然死了呢？借用一个心理学名词，叫成功者效应，项梁成功地打败了章邯几次之后，从心里认为，自己之所以能成功，完全是因为自己比章邯高明，而忽略了所有其他因素，比如运气、天气，比如对手是在猝不及防的情况下被动挨打等等。这导致他完全轻视对手，觉得自己就是绑住一只手，想干死对方那也是轻松加愉快的事情，以至于当章邯从秦二世胡亥那里得到了大批兵员补充，项梁都完全无视，结果章邯说就像一条眼镜蛇一样，突然发难，率大军突袭定陶，结果楚军大败，项梁被杀。

听到这个消息之后，刘邦项羽震惊之余，决定从陈留撤兵。两人东归之后，项羽驻扎在彭城，刘邦驻扎在砀郡。从这件事我们其实可以得出一个结论，项羽那时候绝对不是一个冲动的莽夫，他当时在楚军里的位置并不高，能调动的兵力也不多，所以，给叔叔项梁报仇这事，他选择了暂时隐忍不发，等有实力的时候再说。

章邯杀掉项梁之后，犯了一个致命的，但是可以原谅的错误。他放弃了楚军的残余部队，认为剩下的这群造反派都是一群小喽啰，像蝼蚁一样，随时可以碾死，于是决定先去攻打北方看似强大的赵国。

说这个错误是致命的，原因很简单，后来打趴下章邯，并且灭了秦朝的两个重要人物，项羽和刘邦，现在都在楚军的残余部队里面，实力也很弱小，是他章邯最好的除掉隐患的时机，他放弃了。可是这个错误也是可以原谅的，先打那个复立的赵国，章邯是有他自己的道理的，自古燕赵地区多慷慨激昂的斗士，几百年来，赵国历来就是秦国最难啃的骨头，不迅速把这个灯塔打掉，那还真不知道有多少六国“余孽”会聚集在赵国的大旗之下。

况且，谁知道老天爷这么调皮，把项羽、刘邦、英布、韩信、萧何这么多牛掰人物都隐藏在看似不起眼的楚军“余孽”里？只能说天欲灭秦。

这个时候，最早建立赵国的那个武臣已经被下属杀了，原来陈胜手下的张耳和陈余又立了一位赵国的贵族赵歇为新的赵王。为了一鼓作气，拿下赵国，秦王朝下了血本，把正在北方防御匈奴的王离军团全部调回，和章邯一共40万大军，南北夹击。

在这样雷霆万钧的攻势之下，赵国都城邯郸被迅速攻破，赵歇和张耳被围困在巨鹿。无奈之下，赵王赵歇只能一天几次地派出使者，向各路造反派求救。楚后怀王这边，很自然地，也接到了赵国的求救信，那么，这群人是如何决定的？我们下集再聊。