CRO（Contract Research Organizations，合同研究组织，又称医药研发外包）是指通过合同形式为医药企业在药物研发过程中提供专业化外包服务的公司或机构，其业务模式主要是接受客户（主要是医药企业）委托，按照行业法规以及客户要求提供药物从研发到上市过程中的全流程或者部分流程服务。

简单来说医药CRO企业就是提供医药外包服务中的药品研发和测试环节服务的企业，是社会分工专业化和风险平均化的产物。这类企业的业务模式通常是“接受客户委托一一遵循行业法规一一提供药物研发服务”，而药物研发工作通常流程复杂、涉及的工作繁多，对大型医药企业都是巨大的负担，因此相对规模更小的医药CRO企业往往都是专精于医药研发服务的某一细分领域，只有大型的成熟CRO企业才有能力进行全流程服务。

目前这个行业在我国正处于快速上升阶段，行业规模到底有多大、未来前景如何？国外的行业发展情况如何？第一财经广播评论员蒋衍将详细分析。