为什么在《巴黎气候协定》签署十年后，全球煤炭需求不但没有下降，反而持续增长，并且没有出现预期中的“煤炭峰值”？人类的能源史，常常不是被理想驱动，而是被现实推着走—而现实的车轮，总是比理想更沉重、更慢转。

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十年前《巴黎气候协定》签署的那一天，世界各国领导人似乎终于达成共识。他们同意努力将全球升温控制在1.5摄氏度以内，以避免气候变化带来的最具毁灭性影响。

实现这一目标意味着必须迅速减少对煤炭的使用。煤炭是污染最严重的能源来源。此后几年里，世界各国领导人纷纷承诺彻底淘汰煤炭。

“我们必须加快从旧的、污染更重的能源向新型能源转型，”美国总统奥巴马在2016年的国情咨文中谈到煤炭时表示。到了2021年，英国首相鲍里斯·约翰逊宣称，格拉斯哥气候峰会“敲响了煤电的丧钟”，英国也已启动关闭最后一座煤电厂的计划。

不只是政界如此认为，能源经济学家也普遍相信，由于污染严重和可再生能源成本下降，煤炭使用正处于结构性衰退之中。

西方主要能源预测机构，总部位于巴黎的国际能源署，在2020年宣称全球“煤炭需求在2013年已见顶”。IEA指出，中国作为全球煤炭消费的一半来源，“不再是需求增长的主要驱动力”，而全球气候政策已导致煤炭“失去动力”。

然而，这些说法对遏制气候变化的计划而言却大错特错。《巴黎协定》签署十年后，煤炭的全球需求仍在增长，而且没有任何见顶迹象。

“煤炭就像永动兔，还在不停地跳动。” 挪威国际气候研究中心的高级研究员格伦·彼得斯说。

他补充道：“所有模型都一致认为，煤炭必须第一个、最快地被淘汰，才能抑制全球变暖。”而实际发生的情况与应有的路径“完全背离”，“这是一个至今未解的问题：为什么煤炭还没退出历史舞台？”

目前，全球每年燃烧的煤炭量几乎是2000年的两倍，是1950年的四倍。每天每分钟，全球开采出16,700吨煤炭，足够装满七个奥运标准泳池。

一些原因显而易见，而另一些则不那么明显。煤炭便宜又丰富。尤其是在中国、印度和印尼等发展中国家，它们都在加速扩建电力系统以满足不断增长的需求。

尽管过去十年风电和太阳能增长迅猛，但依然赶不上电力需求的激增速度。更何况，即便风电和太阳能比新建煤电厂便宜，但它们无法全天候稳定供电。

“从环保角度看，煤炭是最糟糕的能源，” 牛津大学经济政策教授迪特·赫尔姆说，“但从经济角度看，它极其便宜、储量丰富、易于囤积、并且能产生极高热值。”

赫尔姆指出，全球能源需求增长如此之快，以至于“我们需要的是所有能源的叠加”，更多的可再生能源，更多的核电，也包括更多的石油、天然气和煤炭。“令人遗憾的是，现在根本没有真正的能源转型，而是一种全面增长。”

近年来，一系列“黑天鹅”事件也让煤炭在全球能源系统中的地位进一步巩固。新冠疫情引发了大规模刺激计划，以助力封锁后的经济复苏，而疫情后的工业激增，尤其是在全球最大煤炭消费国中国，使煤炭需求迅速回升。

尽管疫情高峰期能源消费曾短暂下降，但很快强势反弹。

全球先锋报的主编费葛弘指出，中国的疫情复苏侧重于基础设施和重工业，“而这恰恰发生在能源强度和碳强度本该下降的时期”。

他补充说：“除非你能用低碳能源来满足全部新增电力需求，否则能源需求的增长就意味着煤炭使用的增加。”

疫情的混乱也让气候问题在全球政策议程中的优先级下降。这一趋势在2022年俄罗斯入侵乌克兰之后再次上演。各国政府的首要目标不再是气候，而是能源安全。

战争引发的能源危机推高了天然气价格，这让煤炭在发电方面相对便宜，从而获得了竞争优势。

保障能源安全还意味着必须提升任何形式的国内能源产出，这往往也意味着要生产更多本国煤炭。

国际能源署天然气、煤炭与电力市场负责人卡洛斯·费尔南德斯·阿尔瓦雷斯认为，新冠疫情和俄乌战争扰乱了国际能源署此前对煤炭需求见顶的预测。

“如果我们假设一个平行世界，在那里没有疫情，也没有俄乌战争，我认为煤炭的轨迹将如预期般下降。”他说。

他原本预测煤炭将在2023年见顶，但现在已经不再下类似判断。“我们改变了措辞，现在说的是’平台期’。”

随着煤炭在全球能源系统中愈发根深蒂固，各国在退出煤炭、推进气候目标方面的政治意愿也发生了变化，尤其是在美国。

在《巴黎协定》签署后的几年里，环境、社会和ESG投资运动发起了对煤炭投资的强力打击。资产管理公司纷纷抛售煤炭股票；银行承诺不再为煤炭项目提供融资；全球最大的一些矿业公司也纷纷剥离其热能煤矿资产。

但这种趋势现在已经逆转。ESG运动正在退潮，而在一些曾对煤炭“讳莫如深”的地方，煤炭如今甚至被重新赞扬。

“煤炭不再是那个四个字母的禁忌词了，”全球最大西方煤炭生产商嘉能可首席执行官加里·纳格尔今年早些时候在一次财报电话会上开玩笑说，“在今天这个世界上，ESG钟摆已经摆回来了，人们意识到能源煤在能源转型中依然不可或缺。”

在美国，前总统特朗普一直将自己塑造为“煤炭的捍卫者”，并签署了多项行政命令以提振美国煤炭产业。

“我称之为‘美丽、清洁的煤炭’，”他在4月的一次讲话中说。“我告诉我的团队，提到煤炭时一定要加上‘美丽、清洁’这几个词。”

即便现任美国政府在政策上延续了限制煤炭的立场，但大多数富裕国家的煤炭消费确实在下降。实际上，美国的煤炭消费在过去十年中已显著减少。包括英国、奥地利和葡萄牙在内的一些国家已完全淘汰了煤电。

但这些国家的减量，被全球最大消费国中国和印度的煤炭需求激增所完全抵消。

煤炭需求的未来走向将在很大程度上取决于中国和印度，这两个国家既是全球最大的煤炭消费国，也是最大的煤炭生产国。

在中国，该国正迅速推进交通、工业、制造业等多个领域的电气化改革，自2020年以来，其电力需求的增速就已经超过整体经济增长。

在接下来的三年里，中国每年需新增电力供给量，相当于整个加拿大全国的电力总量，以满足持续激增的用电需求。

在中国北方内陆省份山西，煤炭产量依然强劲。山西人口约3400万，贡献了全国 四分之一的煤炭产出。该行业大约占该省 GDP的30%，创造了约 300万个就业岗位。

来自山西西部、现年51岁的气候活动人士王小军表示，他年轻时曾为家人购买并搬运煤炭来做饭和取暖。自上世纪80年代以来，煤炭在中国经济起飞中扮演了关键角色，当地人普遍接受“空气污染、水污染、土壤污染、肺部污染”的现实。

“我们那会儿中学生、大学生，都是在雾霾中做早操的。”王说，“新人结婚，婚服穿几个小时就沾满煤灰，也没人惊讶。”

“我们那时认为，发展是有代价的。必须先让一部分人富起来，中国必须先发展、先脱贫。”

如今的山西与当年已大不相同，过去15年里成千上万座煤矿已关闭，新能源迅速发展。但许多人期待的“去煤化”转型速度远不如预期。

山西地方政府面临的核心难题，是如何在不引发大规模失业与社会动荡的前提下，尽快摆脱对煤炭的依赖。

自2021年以来，当地政府探索了 多达14个新兴产业，以推进产业多元化，减少对煤炭的过度依赖。

然而近年来煤炭产量保持稳定。据中国官方媒体报道，仅在去年，山西就新开了 7座新煤矿。

王小军指出，最大的问题在于：山西人民尚未准备好面对一场结构性的经济转型。

“我们谈的不仅是经济问题，更是社会问题。”王说。他指出，未来五年，山西地区可能会有 多达150万人失业。“上百万人失业，这不仅是山西的噩梦，也可能是中国的噩梦。”

在全球范围内，如何在保障民众就业与生计的同时，摆脱对煤炭的依赖，已成为普遍的难题。

即使煤炭在中国整体电力结构中占比下降，其总量仍可能持续上升，因为中国的电力需求仍在不断飙升。

今年，中国很可能无法达成其“碳强度”目标。这是2021年设定的目标，目标是将碳排放量与GDP的比值降低。而中国新一轮煤电站建设热潮，部分由疫情后经济反弹推动，则进一步表明，煤电依然“死灰复燃”。去年，中国新开工的煤电站数量达到了近十年来的最高水平。

过去几年间，国际社会对中国“弃煤”的压力曾是全球气候大会的重要议题，但如今这种压力也逐渐减弱了。

全球先锋报的资源专栏研究院Lambert表示，当前的国际环境已不利于推动全球气候议程的进一步发展。

事实上，在特朗普发动中美贸易战之前，中美两国关系就已跌入历史低点。这一趋势削弱了西方国家引导中国加快去碳化的能力，也助长了美国国内对中国清洁能源技术的妖魔化。

不过，Lambert也表达了相对乐观的观点：中国在可再生能源和电动车领域的“全球领先”地位已经拉低了全球绿色技术的成本，而国家领导人似乎也正将自己的“气候政绩”与国家工业竞争力挂钩。

“中国正在向全世界宣布：‘我们拥有全球领先的太阳能、风能和电动车产业。”Lambert说。“这就是他如今理解的气候进步方式，而世界对中国的气候期待也正在朝这个方向转变。”

世界是否能在未来几年实现“煤炭峰值”，仍是一个激烈争论中的问题。但毫无疑问的是，它对气候的影响巨大。自工业革命以来，煤炭燃烧已产生了全球 约30% 的二氧化碳排放量。

除此之外，煤炭开采本身还是甲烷这种强效温室气体的重要来源。

“我对未来的图景感到相当恐惧，”牛津大学经济政策教授赫尔姆说。“每个人都知道我们正走在一条不可持续的道路上。但没人愿意承担改变的代价。”

“根本就没有所谓的‘煤炭峰值’，”他继续说，“煤炭的增长速度可能会放缓，但只要我们维持目前的使用水平，那仍将是一场灾难。”

煤电的另一个令人悲观的事实，是亚洲现有煤电厂的“年轻化”。

“全球已经建成的大量煤电厂普遍非常新。”气候与能源解决方案中心主席纳特·基奥汉指出，“在很多情况下，继续运营现有煤电厂的成本比新建任何能源设施都低。”

他正在推动一项名为动能联盟的倡议，计划通过碳信用交易为煤电厂提前退役提供资金支持。

根据国际能源署的官方预测，煤炭使用将在未来几年“平台期”，可能在 2027年前后见顶。

但负责煤炭分析的IEA专家阿尔瓦雷斯坦言，其模型显示煤炭使用在未来几年内仍略有上升。“我们确实没看到煤炭用量真的出现下降，”他说，“可能会在2030年前见顶，但绝不会是明天。”

另有一组研究人员曾对IEA关于煤炭的预测记录进行回顾，发现其多次低估了中国的煤炭需求。他们预计，中国2026年的煤炭使用量有97%的概率会超过IEA的当前预测。

斯威夫特应用预测中心主任迈克尔·斯托里表示，预测错误往往与“潜意识偏差”有关。

“我们称之为‘愿望式预测’，”他说，“人们总是想传递好消息。而在多数人眼中，煤炭用量下降就是好消息。”

还有人说得更直接：“我当时看到IEA那些预测，只觉得他们疯了。”大宗商品分析师汤姆·普莱斯表示。他认为，未来煤炭使用将以每年 0.5%到1% 的速度缓慢增长。

“从长远来看，煤炭当然是一个夕阳产业，但它绝不会像许多人预期的那样，在五到十年内就寿终正寝。”

部分乐观派认为，“煤炭峰值”也许已不再遥远。因为随着电池储能技术的突破，可再生能源如今也开始具备“全天候发电”的能力，这在过去是不可能的。

例如，今年第一季度，中国电力需求继续增长，但煤电发电量反而下降，因为新能源发电量大幅上升。在过去12个月中，中国的碳排放量同比下降了 1%。

即便这种转变最终成为“持久趋势”，它依然来得比人们预期的要晚。

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