“帝国”究竟为何物？……“帝国”更接近于资本主义主导下的全球化进程，或者说在这种进程下业已出现和即将出现的世界图景。然而，这种全球化是在发达资本主义国家主导下的进程。“帝国”是个巨大的矛盾，它左手擦除国家、地区间的界线，右手却维持、制造、扩大国家、地区间的差异，从根本上说，它的左手还是服务于它的右手，最终维持其在全球的支配力量，“帝国”可以说是全部发达资本主义国家对世界其他所有国家和地区的支配。然而，“帝国”的左手和右手并非配合得亲密无间，世界一体化的趋向同维持发达国家对世界其他国家和地区的差异性支配间存在着固有的张力，当张力的累积突破临界点，原有的支配体制将被崩解，新的世界由此诞生。
——迈克尔·哈特，安东尼奥·奈格里：《帝国：全球化的政治秩序》