《一桩事先张扬的凶杀案》通过描写一位小镇青年在镇上所有人都知晓有人要杀死他而他却一无所知的情况下被残忍杀害的故事，小说原型为1951年加西亚·马尔克斯的一个朋友在全镇人面前惨遭杀害的真实事件。写就此作的次年，马尔克斯荣获诺贝尔文学奖。2001年西班牙《世界报》评选出20世纪百大西班牙语小说，《一桩事先张扬的凶杀案》得票排名第一位，超过第二位的《百年孤独》。

比起《百年孤独》马尔克斯为这个不到五万字的故事足足调查、思考和准备了三十年。这短短的五万字的故事，好像一个群像剧，又好像一个新闻报道，一是对故事的简要概括，二是案件发生后法官和凶手的角度对案件的描写，三是法医解剖以及整个案件的始作俑者被退婚的安赫拉的角度，四是案发当天的情形。

四个部分中间穿插着小镇上的人们对于案件和死者的态度。

事情越暴露在表面，重复的次数越多反而越不让人相信了。一个不想杀，一个不相信会杀，再加上旁观者的冷漠甚至怂恿，造成了这一场人尽皆知到最后依旧发生的悲惨的案件。正是因为这是一个事先张扬的谋杀，到最后才不得不杀，太多人知道了以后，有时候为了脸面就连杀人都变成迫不得已。

很难想象这是1951年的事情，就好像事情发生在现在，一样的冷漠，一样的吃瓜，原来不论何时人们都是事不关己高高挂起的，冷漠是社会的常态，关心才格外珍贵。