今天是2026年1月4日，七十九年前的明天，在中国重庆的国民政府行政院会议室内，一份编号为“渝文字第1号”的公告刚刚签发。公告内容简短却影响深远：中华民国政府正式承认“蒙古人民共和国”独立。这一决定，标志着外蒙古脱离中国版图的法理程序最终完成，也成为20世纪中国边疆变迁中最具争议的事件之一。今天，我们就从外蒙古与中国的历史渊源说起，讲述1946年1月5日这个日子背后的国际博弈、国内妥协与历史影响。
要理解这一事件的复杂性，得先看清外蒙古与中国的历史纽带。外蒙古位于中国正北方，北邻俄罗斯，南接内蒙古，面积约156万平方公里，历史上长期是中国领土的一部分。元朝时，这里是岭北行省的辖区；明朝时，虽实行羁縻统治，但蒙古各部仍与中原王朝保持朝贡关系；清朝建立后，通过盟旗制度加强对蒙古各部的管理，外蒙古被划分为土谢图汗、车臣汗、札萨克图汗、赛音诺颜汗四部，由理藩院直接管辖，其首领需定期赴北京朝觐，接受清朝册封。这种关系持续了近三百年，直到19世纪末沙俄东扩，才开始动摇外蒙古的稳定。
沙俄对外蒙古的渗透始于19世纪后期。通过不平等条约，沙俄获得了在外蒙古的贸易特权、采矿权和驻军权，还煽动部分蒙古贵族“反清独立”。1911年辛亥革命爆发，清朝统治摇摇欲坠，沙俄趁机策动外蒙古活佛哲布尊丹巴呼图克图宣布“独立”，建立“大蒙古国”，年号“共戴”。当时的中华民国临时政府坚决反对，孙中山明确表示“外蒙古为中国领土”，北洋政府也多次派员交涉，但因国内军阀混战、国力衰弱，未能实际控制外蒙古。1915年，中俄蒙三方签订《恰克图协定》，外蒙古名义上取消“独立”，改为“自治”，但实际上仍受沙俄控制。
1917年俄国十月革命后，沙俄势力退出外蒙古，中国北洋政府趁机派徐树铮率军收复外蒙古，短暂恢复主权。但1921年，苏俄红军以“支援革命”为名进入外蒙古，击败中国驻军和亲华的蒙古武装，扶植成立“蒙古人民革命政府”，1924年改称“蒙古人民共和国”，首都库伦，实行社会主义制度。此后，苏联成为外蒙古的实际控制者，不仅派驻军事顾问，还主导其政治、经济和文化建设，外蒙古事实上成为苏联的卫星国。而当时的中国，无论是北洋政府还是后来的国民政府，均未承认这一政权，始终视外蒙古为中国领土不可分割的一部分。
二战的爆发，彻底改变了外蒙古问题的走向。1941年苏德战争爆发后，苏联迫切需要美国在远东的支持，以牵制日本。1945年2月，美、英、苏三国首脑在苏联雅尔塔举行会议，讨论战后世界安排。会议期间，斯大林向罗斯福提出苏联对日作战的条件，其中包括“维持外蒙古的现状”，即承认其独立地位。罗斯福为了换取苏联尽快对日宣战，未经中国同意，便在《雅尔塔协定》上签字，将外蒙古问题作为筹码私下交易。这一协定直到1945年6月才通知中国政府，引发蒋介石的强烈不满，但面对苏联的军事压力和美国的“劝告”，国民政府最终选择了妥协。
1945年8月14日，日本宣布无条件投降前一天，国民政府外交部长王世杰与苏联外交人民委员莫洛托夫在莫斯科签订《中苏友好同盟条约》，作为苏联对日作战的回报。条约附件明确规定：“苏联政府承认中国对外蒙古的宗主权”，“中国政府声明，日本战败后，如外蒙古公民投票证实其独立愿望，中国政府当承认外蒙古之独立”。这里的“宗主权”表述模糊，实际是为承认独立预留空间。为了迫使国民政府就范，苏联还在东北问题上施压，要求控制中长铁路和旅顺港，否则拒绝出兵中国东北打击日本关东军。蒋介石权衡再三，认为“外蒙古独立”虽损失领土，但能换取苏联不支持中国共产党、保障东北主权的短期利益，最终同意签约。
条约签订后，国民政府开始筹备外蒙古“公民投票”。1945年10月20日，外蒙古当局在苏联监督下举行全民公投，名义上由外蒙古中央选举委员会组织，实际由苏联顾问全程把控。投票结果显示，97.8%的选民赞成独立，反对票仅2.2%。国民政府派内政部常务次长雷法章率观察团前往，雷法章在报告中承认“投票过程有胁迫嫌疑”，但鉴于苏联的军事存在和美国的默许，国民政府仍决定接受结果。1946年1月3日，国民政府立法院表决通过承认外蒙古独立，两天后，行政院正式发布公告，称“外蒙古人民于民国三十四年十月二十日举行公民投票，中央派员前往参观，公民投票结果已证实外蒙古人民赞成独立。兹照国防最高委员会之审议，决定承认外蒙古之独立”。
这一公告的发布，在国内引发强烈争议。许多知识分子和民众认为，外蒙古独立是丧权辱国的表现，违背了孙中山“民族自决”的原则。傅斯年、胡适等学者联名致信蒋介石，反对承认外蒙古独立，认为“此举将使中国北部边疆永无宁日”。但国民政府辩称，承认独立是“尊重民意”和“履行条约”的无奈之举，目的是“避免苏联干涉中国内政”。事实上，苏联并未完全兑现承诺，战后仍向中国共产党提供武器援助，并在东北扶持亲苏势力，国民政府的妥协最终未能换来预期的和平。
1949年中华人民共和国成立后，新中国政府出于地缘政治考虑，承认了蒙古人民共和国的独立地位，并于1949年10月16日与之建立外交关系。1953年，蒋介石在台湾宣布废止《中苏友好同盟条约》，拒绝承认外蒙古独立，但由于国际社会普遍承认蒙古国，这一立场并未改变外蒙古独立的事实。1992年，蒙古人民共和国更名为“蒙古国”，实行多党制和市场经济，至今仍是与我国接壤的友好邻邦。
回顾1946年1月5日中华民国承认蒙古人民共和国独立的历史，它本质上是二战后国际强权政治的产物，夹杂着中国的主权损失、苏联的战略扩张与美国的绥靖政策。这一事件不仅改变了中国的版图，更暴露了近代中国在国际秩序中的弱势地位——当一个国家的命运被外部势力随意摆布时，维护领土完整的努力往往显得力不从心。同时，它也反映了国民政府在内战前夕的战略误判：试图通过牺牲外蒙古主权换取苏联支持，最终却加速了自身的失败。
总结来说，1946年1月5日中华民国承认蒙古人民共和国独立，是20世纪中国边疆史上具有转折意义的事件。它既是外蒙古长期脱离中国控制的最终结果，也是国际冷战格局形成的早期信号。今天，当我们审视这段历史，更应铭记“弱国无外交”的教训——国家的统一与领土完整，从来不是靠妥协退让得来的，而是依靠强大的综合国力与国际话语权。历史的回声中，外蒙古独立的争议或许终将平息，但它留给后人的思考，却始终关乎国家主权与民族尊严的底线。