相比明朝，元朝的皇权对社会其实没有什么过分压制的，元朝人口高峰时期，达到9000万。这已是接近北宋巅峰了。元朝官僚体质运作其实依靠商人和包税人，并不是儒家官僚，这时候儒家官僚存在感低，所以儒家官僚不爽。
元朝统一快猛狠，内部军事惯性太强，导致制度汉化不彻底，皇帝独自决断程度过高，反而冲垮了儒家礼制。奇怪的是皇帝独自决断这一趋势没有随着元灭亡，反倒是在明朝得到加强了。历史的小局部也是一部讽刺文学。元朝使得知识精英群体开始无意识，明朝几次的内乱强化了帝权，这就造成了最大的组织内耗，那就是独自C*和传统君臣伦理的价值观斗争。一个个的监督部门，锦衣卫、东厂、西厂的建立。是明朝皇帝用来肢解儒家官僚天下观的。儒家官僚安心的成为了职业经理人，直到明末时期，双方彻彻底底迷茫了，这天下是谁的天下？这天下观又是谁的天下观？中国千年来儒家文化社会，受到了重创。也正是从此时开始，华夏民族气节里承担了重重的压力，后金入关后，对文化的熔炉改造，社会精英群体沦陷。
为什么明朝多名臣？因为从宋朝范仲淹“先优后乐”、以及他的学生张载的横渠四句，儒家在被佛道理论融合的衰微之际，终于找到了安身立命的更有普世价值存在感——心怀天下，以天下为己任。