你知道吗？在上个世纪二、三十年代的上海，有一所梦幻般的私立大学：光华大学？
1925年，上海五卅惨案震撼了全国同胞，圣约翰大学的师生们为了抗议校方对爱国运动的压制，毅然出走，在社会各界的资助下，在上海成立了著名的光华大学。
光华大学历经26载春秋，最后成为985高校华东师范大学的前身。光华的故事，是私立大学在时代巨浪中求存求变的缩影，也承载了一代学子理想与浪漫的情怀。
当年的光华，大师云集，群星璀璨：胡适、徐志摩、张东荪、钱基博、钱钟书、吕思勉、罗隆基、潘光旦、田汉、萧公权、叶圣陶等在光华执掌教鞭；学生群中诞生了储安平、邓拓、穆时英、张芝联、何炳棣、夏济安、杨宽、周有光、赵家壁等众多名家。
光华，有光华的风采，光华，有光华的精神。光华为华东师范大学留下了人文的基因，光华塑造了丽娃河、樱桃河的灵魂。
一所私立大学的发展，离不开商界和社会的支持，也需要与政府权力有抗争也有妥协。然而，战争和暴力摧毁了中国的商业力量和市民社会，也让一所拒绝被国家收编、坚守独立与民间的私立大学举步维艰。从辉煌到衰落，不过短短的20年光阴，生生死死，皆是国运的缩影。
今年社科文献出版社出版了韩戍的《私而不立：变动时代中的光华大学》一书，这部得到国家社科基金后期资助的著作，并非传统意义上平铺直叙的校史，而是一部动态立体式展现近代中国政学商错综复杂关系之中私立大学时代命运的优秀学术专著。
5月27日，值此光华大学百年华诞之际，萤火虫夜谈邀请华东师范大学历史学教授许纪霖和上海大学历史系副教授韩戍，一起回溯光华大学曾经的光荣与梦想、经历过的历史沧桑。