“把汉语普通话、拼音、方言、古汉语、姓名、称谓、外语习得等几乎所有语言与文化的核心问题融会贯通，把方言说得比古代汉语还高级，在语言中重新发现中国”是整本书的基本定义，在这一定义之下，还可附加一句：这是一本关于语言的故事集。   

自从进入学校开始，甚至有些人从幼儿时期开始，家里人和身边人就会有意识地教他们讲普通话，长此以往，家乡话就越来越陌生。但等到之后，天南地北的新朋友们聚集在一起的时候，总会有一个固定的环节——交流家乡话。大家会互相教学对方怎么说某一句话，然后发现同一个意思不同家乡话的语序表达和发音里的异同。我小时候在乡下长大，所以还算是会说一些家乡话，但身边不乏有些同学从小就讲普通话，家乡话只会听不会说，每当这种时刻就有些抓耳挠腮，我有一个同学就是这样子的，而且更尴尬的是，有时候明明听出来对方的家乡口音，觉得亲切，想认识对方，但因为只会听不会说的缘故，很难去走到对方面前说是一个地方出来的人。

《东言西语》这本书里对于很多地方的方言的论述，某种意义上像是把断裂的群体记忆以书本的形式，传达给更多地区的人。于是不止是特定区域的人会熟悉某一个词或者某一句的产生和意义，大家都能够获悉到关于某些言语的奥秘，尤其是发现方言的有趣之处。

语言既可以作为互相沟通的桥梁，也可以作为互相隔绝的篱笆。

01:30 开口说话的封面

04:00 语言的故事集

06:05捍卫说家乡话的权利