862年，唐僖宗即位的当年，山东、河南大旱，这导致这两个私盐贩子王仙芝、黄巢聚众叛乱。（黄巢是山东菏泽曹州人，王仙芝是山东菏泽濮州人。菏泽位于鲁苏豫皖四省交界处连接华北平原与淮北平原、横纵漕运发达。在古代孔孟之乡的人爱当官又爱暴乱，说明阶级分化及其明显，民众公平意识觉醒较早。黄巢起义时 “均平”思想的号召力，便是这种公平意识觉醒的表现。

在各军阀体系的幕僚中，不缺黄巢这类因读书而人格觉醒的落榜书生，他们骨子里积压着对氏族门阀的厌恶，于是有模学样的在割据领地内清理遗留的门阀氏族，这导致近千年形成的贵族社会的没落。黄巢起义不仅是反唐的一个象征，更是阶层自觉的表现。之后商帮、江湖的涌现，也使得商人在唐朝之后有了地位，我们熟知的商帮：山西的晋商，安徽 新安(徽州)的徽商，发展起源可以追溯到唐末及五代。他们依靠着，铁、煤、明矾-制纸，皮革，染色，入药的必需）盐，绢等战略物资成为中国历史上决定历史走向的商贸阶层。这也就是为什么金庸的小说所谓的江湖是从有宋一朝开始的社会原因。