子兴道：“依你说，‘成则王侯败则贼’【甲戌侧批：《女仙外史》中论魔道已奇，此又非《外史》之立意，故觉愈奇。】了。”【此问答是明点，是正点。】雨村道：“正是这意。你还不知，我自革职以来，这两年遍游各省，也曾遇见两个异样孩子。【甲戌侧批：先虚陪一个。】所以，方才你一说这宝玉，我就猜着了八九亦是这一派人物。不用远说，只金陵城内，钦差金陵省体仁院总裁【甲戌侧批：此衔无考，亦因寓怀而设，置而勿论。】甄家，【甲戌眉批：又一真正之家，特与假家遥对，故写假则知真。】你【承天命而体仁，则为甄家。】可知么？”子兴道：“谁人不知！这甄府和贾府就是老亲，又系世交。两家来往，极其亲热的。【有假家即有真家，是乃一气循环，递为消长，非有二也。故曰“老亲”，曰“来往”。至于真假既判，则成对待，伺候两包与俱悉作对待言，直至百十六回“得通灵”方合。】便在下也和他家来往非止一日了。”【甲戌侧批：说大话之走狗，毕真。】雨村笑道：“去岁我在金陵，也曾有人荐我到甄府处馆。【假语村言，实与真假两处互相贯串，故曰“也曾处馆”】我进去看其光景，谁知他家那等显贵，却是个富而好礼之家，【甲戌侧批：如闻其声。】【甲戌眉批：只一句便是一篇世家传，与子兴口中是两样。】倒是个难得之馆。但这一个学生，虽是启蒙，却比一个举业的还劳神。说起来更可笑，他说：‘必得两个女儿伴着我读书，我方能认得字，心里也明白，不然我自己心里糊涂。’【甲戌侧批：甄家之宝玉乃上半部不写者，故此处极力表明，以遥照贾家之宝玉，凡写贾家之宝玉，则正为真宝玉传影。】【蒙府侧批：灵玉却只一块，而宝玉有两个，情性如一，亦如六耳、悟空之意耶？】又常对跟他的小厮们说：‘这女儿两个字，极尊贵，极清净的，比那阿弥陀佛，元始天尊的这两个宝号还更尊荣无对的呢！【甲戌眉批：如何只以释、老二号为譬，略不敢及我先师儒圣等人？余则不敢以顽劣目之。】你们这浊口臭舌，万不可唐突了这两个字，要紧。【蒙府侧批：故作险笔，以为后文伏线。】 但凡要说时，必须先用清水香茶【甲戌侧批：恭敬。】漱了口才可，设若失错，【甲戌侧批：罪过。】便要凿牙穿腮等事。’其暴虐浮躁，顽劣憨痴，种种异常。只一放了学，进去见了那些女儿们，其温厚和平，聪敏文雅，【甲戌侧批：与前八个字嫡对。】竟又变了一个。因此，他令尊也曾下死笞楚过几次，无奈竟不能改。每打的吃疼不过时，他便‘姐姐’‘妹妹’乱叫起来。【甲戌眉批：以自古未闻之奇语，故写成自古未有之奇文。此是一部书中大调侃寓意处。盖作者实因鹡鸰之悲、棠棣之威，故撰此闺阁庭帏之传。】后来听得里面女儿们拿他取笑：‘因何打急了只管叫姐妹做甚？莫不是求姐妹去说情讨饶？你岂不愧些！’他回答的最妙。他说：‘急疼之时，只叫”姐姐“”妹妹“字样，或可解疼也未可知，【蒙府侧批：闲闲逗出无穷奇语，都只为下文。】因叫了一声，便果觉不疼了，遂得了秘法。每疼痛之极，便连叫姐妹起来了。’你说可笑不可笑？【极奇极创文字，为宝玉正照。其说真正乃假说也，借村言立案。可笑不可笑最重，真则可，假则不可。笑，孝也。】也因祖母溺爱不明，每因孙辱师责子，因此我就辞了馆出来。如今在这巡盐御史林家做馆了。你看，这等子弟，必不能守祖父之根基，从师长之规谏的。只可惜他家几个姊妹都是少有的。”【甲戌侧批：实点一笔，余谓作者必有。】【真假相对，只为一宝玉而已。若必及其姊妹，则为蛇足，然又不可不做一虚影。故方才提出，急以子兴接叙贾府三个云云截住，以见子兴叙事不突，而文意遂滴水不溢。作小说岂是易事。】

子兴道：“便是贾府中，现有的三个也不错。政老爹的长女，名元【甲戌侧批：“原”也。】春，【“元者，善之长”；春则生意也。书中以元春为气数之夭，故名以此。】现因贤孝才德，【四字重看，俟“省亲”回评出，非闲人好以腐语作传会。】选入宫作女史【甲戌侧批：因汉以前例，妙！】去了。【宝玉只小元春一岁，元春已作女史，宝玉年纪当有多大？】二小姐乃赦老爹之妾所出，名迎【甲戌侧批：“应”也。】春，三小姐乃政老爹之庶出，名探【甲戌侧批：“叹”也。】春，四小姐乃宁府珍爷之胞妹，名唤惜【甲戌侧批：“息”也。】【甲辰夹批：贾敬之女。】春。【三女立名，慨乎言之。曰迎、曰探、曰惜，青旗鸾辂,甫及郊迎,一瞬流光,又伤迟暮,人寿几何,而叹息随之。探,叹;惜,息也。所谓“勘破三春不久长”,得此一元,切当保泰。 】因史老夫人极爱孙女，都跟在祖母这边一处读书，听得个个不错。”【甲辰夹批：复接前文未及，正词源三叠。】雨村道：“更妙在甄家的风俗，女儿之名，亦皆从男子之名命字，【以阴从阳则成真】不似别家另外用这些‘春’‘红’‘香’‘玉’等艳字的，何得贾府亦乐此俗套？”

子兴道：“不然，只因现今大小姐是正月初一日所生，故名元春，余者方从了‘春’字。【自下三春注脚，包罗万象。】上一辈的，却也是从兄弟而来的。现有对证：目今你贵东家林公之夫人，即荣府中赦、政二公之胞妹，在家时名唤贾敏。【蒙府侧批：黛玉入荣国府的根源，却籍他二人之口，下文便不费力。】【东观阁（姚燮）侧批：串合一片，为下文携黛玉进京得入贾府复官张本。】【地道敏树，故为林匹，有深意存。】不信时，你回去细访可知。”雨村拍案笑道：“怪道这女学生读至凡书中有‘敏’字，皆念作‘密’字，每每如是；写字遇着‘敏’字，【黛玉以口舌取祸，病在敏，病在疏也。读敏为密，所以示戒。】又减一二笔，我心中就有些疑惑。今听你说的，是为此无疑矣。怪道我这女学生言语举止另是一样，不与近日女子相同，度其母必不凡，方得其女，今知为荣府之孙，又不足罕矣。【荣府为黛而设，故急串人，以便缴还上半回。】可伤上月竟亡故了。”子兴叹道：“老姊妹四个，这一个是极小的，又没了。长一辈的姊妹，一个也没了。只看这小一辈的，将来之东床如何呢。”

雨村道：“正是，方才说这政公，已有衔玉之儿，【蒙府侧批：灵玉却只一块，而宝玉有两个，亦如六耳悟空之意耶？。】又有长子所遗一个弱孙。这赦老竟无一个不成？”子兴道：“政公既有玉儿之后，其妾又生了一个，【甲戌侧批：带出贾环。】倒不知其好歹。只眼前现有二子一孙，却不知将来如何。若问那赦公，也有二子。【蒙府侧批：本族家谱，记不清者甚多，偏是旁人说来，一丝不乱。】长名贾琏，【赦有二子，次名琏，其长子何名？至十三回玉旁者有贾琮居首，后宝玉在邢夫人处又有贾琮来问好。夫来问好，而不说请安，则宝玉之兄也。乃邢夫人又有责奶妈子之语，又当是小儿。如此类都是梦话。】今已二十来往了。亲上作亲，娶的就是政老爹夫人王氏之内侄女，【甲戌侧批：另出熙凤一人。】今已娶了二年。这位琏爷身上现捐的是个同知，也是不肯读书，于世路上好机变，言谈去的，所以如今只在乃叔政老爷家住着，帮着料理些家务。谁知自娶了他令夫人之后，倒上下无一人不称颂他夫人的，琏爷倒退了一射之地。说模样又极标致，言谈又爽利，心机又极深细，竟是个男人万不及一的。”【甲戌侧批：未见其人，先已有照。】【甲戌眉批：非警幻案下而来为谁？】【熙凤为败荣之人，故于冷子兴口中最后演出，且虚虚立一小传，针线缜密。——补评】

雨村听了，笑道：“可知我前言不谬。【甲戌侧批：略一总住。】你我方才所说的这几个人，都只怕是那正邪两赋而来一路之人，未可知也。”子兴道：“邪也罢，正也罢，只顾算别人家的帐，你也吃一杯酒才好。”【蒙府侧批：笔转如流，毫无沾滞。】雨村道：“正是，只顾说话，竟多吃了几杯。”子兴笑道：“说着别人家的闲话，正好下酒，【甲戌侧批：盖云此一段话，亦为世人茶酒之笑谈耳。】即多吃几杯何妨。”雨村向窗外看【甲戌侧批：画。】道：“天也晚了，仔细关了城。我们慢慢的进城再谈，未为不可。”于是，二人起身，算还酒帐。【甲戌侧批：不得谓此处收得索然，盖原非正文也。】

方欲走时，又听得后面有人叫道：“雨村兄，恭喜了！特来报个喜信的。” 【甲戌侧批：此等套头，亦不得不用。】雨村忙回头看时--【己卯夹批：语言无味，令人不耐。古人云“惜墨如金”，视此则视墨如土矣。似此则演至千回万回可也。】

【戚序（蒙府）总评：先自写幸遇之情于前，而叙借口谈幻境之情于后。世上不平事，道路口如碑。虽作者之苦心，亦人情之必有。】

【戚序（蒙府）：雨村之遇娇杏，是此文之总帽，故在前。冷子兴之谈，是事迹之总帽，故叙写于后。冷暖世情，比比如画。】

【戚序（蒙府）：有情原比无情苦，生死相关总在心。也是前缘天作合，何妨黛玉泪淋淋。】