一九九零年代，改革开放初期，南下广东打工的风潮席卷全国，时谚有云：东西南北中，发财到广东。那时间，京九铁路尚未建成通车，无论你是去往深圳、东莞、还是珠海、佛山等珠江三角洲沿岸周边的几乎每一个城市都需要途径广州来进行中转。广州，作为中国经济最发达地区的交通枢纽，名副其实地成为了当时的南中国第一大城市，并且大有超越上海成为当时的中国第一大城市之势。
大量外来人口的爆炸性聚集，让广州的社会治安情况变得异常严峻。大案要案、恶性案件一再频发。这其中就有我们今天要说的罗树标案。