《人间失格》是日文汉字，人间=人，意思是丧失做人的资格。

这本书也是日本作家太宰治广为人知的一部自传性的小说。

太宰文学被称为弱者文学，主人公通常都有着懦弱的性格或处于劣等的社会地位。对于他的故事而言，懦弱也成为了一件锋利的武器，以退为进向这个世界的所谓强者和伪善的人宣战，来满足内心的骄傲和激情。

《人间失格》通过叶藏的手记，描写了一个从小就对他人甚至家人以及社会充满不信任感和恐惧感的软弱的男性形象，讲述他从青少年的成长直到自杀的整个心路历程。

开篇第一句话就是“我的生活充满了耻辱”。

太宰治是日本二战后重要的代表性作家，和川端康成、三岛由纪夫齐名。他的存在在日本文坛也是绝无仅有的极端典型。他生于贵族家庭，是家中的末子，但这个家阴郁严格的氛围让他从小就痛恨。从20岁开始，持续自杀5次，服用安眠药自杀被发现、沉河被路过的渔夫拯救，上吊绳子断裂，总之他是一个自杀都需要5次才会成功的人。最后在39岁那年和情人一起投河自尽成功。

而他最具代表性的作品，都在他生命最后的三年间写成。