测定日地距离的方法，最容易想到的莫过于三角测量法了，也就是测量太阳的视差。比如，在南半球和北半球两个相距很遥远的天文台同时观测太阳，把太阳在天空中的位置精确地测出来，再根据两座天文台的相隔距离计算出日地距离，但这个方法是一个典型的知易行难的问题，讲讲原理简单的不得了，可是，限制条件太多。远隔万里的两天文台要协作，哪有那么容易，并且太阳在望远镜中的视面积很大，测量精确位置本就不易。（一个点的坐标好测，一个圆的坐标反而不好测了）。所以，用这个方法测量日地距离从来就没有真正的成功过。看来，要想把天文学第一问题攻破得换个思路，想出点新的招数来。