唐朝为何要经略西域？

唐朝的安西都护府，管辖龟兹、焉耆、于阗、疏勒四大军事重镇，其范围包括今天的整个塔里木盆地和帕米尔以西的广大地域。

怛逻斯之战爆发前，中亚的形势，非常有利于唐朝。

公元738年，唐朝平定突骑施，初步解除了唐朝在中亚、西域地区的心腹大患；

747年，唐将高仙芝平定小勃律，遏制了吐蕃向西扩张的势头；

749年开始， 阿拉伯帝国走向解体，北非、西班牙、近东分裂出去，而且在呼罗珊、中亚以及伊朗本土，各地独立的伊斯兰王朝开始出现。

751年的怛逻斯之战前夕，唐朝似乎具备了在中亚地区和阿拉伯势力一决雌雄的“天时”条件。

此时，如果唐朝能够在中亚正面击退阿拉伯势力，将重夺中亚地区的控制权。

因此，750年，费尔干纳的伊赫希德，请求唐军帮助打击当时已经不臣于唐朝的石国，高仙芝果断出兵，并且在初步降服了石国统治集团后，仍然继续进兵。

其目的显然不仅是惩罚石国“无藩臣礼”，更是意欲打击阿拉伯帝国在中亚的势力，夺取中亚地区的政治、军事主导权。

所以，怛逻斯之战的深层次原因是，唐与阿拉伯帝国对中亚地区控制权的争夺。

中亚地区的控制权对于当时的唐帝国来说，不仅意味版图的扩张，而且还有利于遏制吐蕃的扩张势头、稳定西域形势。

另外从地缘政治的角度看，各个国家都符合这样一个规律：

新崛起的帝国为了获得更大的安全空间，总是要尽可能地扩张自己的版图，直到遇到强大邻国的抵抗、 或天险的阻挡、或是向前推进动力消耗竭尽时，这种扩张劲头才会停顿下来。

虽然阿拉伯帝国，此时正在发生朝代更迭，但整体上看仍然处于上升期。

如果其在中亚的扩张没有遭到强有力的反击，其向东方的扩张政策就不会得到改变。

更何况当时阿拉伯帝国的扩张，并不是单纯的领土扩张，还具有传播伊斯兰教的宗教目的。

因此，怛逻斯之战有其历史的必然性， 是亚洲东西两个帝国同时扩张到中亚地区后的一个必然结果。

唐与阿拉伯军队的实力对比

结合各史籍资料来看，唐朝的安西都护府共有镇兵2.4万人，马2700匹。

除去驻守部队，本次出动军队人员不会超过3万人。

按1人两马来算，骑兵不超过1000人。

另外，还有4万左右的民夫作为后勤部队。

唐朝较重视弩的作用，据《李靖兵法》所言，敌距150步，合约225米处，弩手开始射击；

敌距60步，合约90米处，弓手开始射击；

敌距20步，合约30米处时，弓弩手要丢弃弓弩，手持刀棒与战锋队一起投入肉搏。

鉴于唐朝之前主要的对手突厥、吐谷浑、薛延陀、铁勒、契丹等军队皆为高速骑兵，因此唐军骑兵更重视骑兵的长途奔袭能力，所以几乎没有装备马铠。

唐朝的步兵主要装备明光铠，即重型铁制扎甲，与同时期的其他各国军队相比，拥有极强的防护力。

大食方面，主力为重装步兵、步兵射手、重装骑兵、骑射手。

步兵射手的弓箭箭头沉重，可以射穿较重的铠甲。

重装步兵主要使用矛和大盾。

所以构成了密集弓箭雨+密集矛阵的战术方案。

此时的阿拉伯骑兵马匹大多数不披挂铠甲，马匹主要为阿哈尔捷金马和阿拉伯马。

骑士装备西式锁子甲，比唐军的重型扎甲防护力要弱。

黑衣大食的军队数量不超过5万人，援军不少于3万人，城内赛义德的守军数量，暂时不可考。

总结来看，黑衣大食加上联军，兵力总数在唐军的2-3倍。

装备方面，唐军的弓弩占优势，阿拉伯人的重装骑兵占优势。

从战争前的局势分析来看，黑衣大食占据撒马尔罕，其距离怛逻斯前线只有14天的路程，如果是骑兵速度会更快，并且拥有骆驼可以源源不断地向前线输送物资。

反观唐军，从安西都护府到怛逻斯城，至少要有1400里，多则可有2400里，进军路线太过崎岖，不可能具备专门的补给线。

光是翻山越岭就要一个多月之久，只能依靠随军携带的粮食，或就地取粮。

因此，高仙芝即使像上司夫蒙灵察一样拿下怛逻斯城，阿拉伯军队可以依靠富余的优势兵力干扰或切断唐军的援军或补给，唐军无法守城太久。

这也是此次高仙芝开启军事冒险行动，遭到随军的段秀实和李嗣业反对的原因。

另外，因为唐军重在兵贵神速，加上山路崎岖，无法携带重型攻城器械，黑衣大食也完全可以采取坚守不出的战术，对唐军以逸待劳。

待到唐军人马俱疲，长时间的体力消耗与粮食消耗之后，唐军会自行撤退。

这场战争的结果，从一开始，似乎已经注定。

面对这样的战略困局，高仙芝究竟该如何应对？

第一阶段

唐与阿拉伯军队的首次较量

高仙芝选择在初夏行军，避开严寒行军，让行军过程中，将士和马匹的体力消耗不至于太大。

他的计划是千里奔袭，速战速决，打大食一个措手不及。

第一回合，李嗣业冲锋，击垮伏击的第赫干军队。

率领唐军先锋的将领，正是高仙芝手下第一副将李嗣业。

转过山弯，踏入河谷，第赫干军队进入李嗣业的视野，很显然，这是对方的一支伏军，此时这支伏军并未做好准备。

唐军先锋骑兵像一支利剑，直插伏击军阵营，第赫干军队士气全无，节节败退。

第二回合，守城将领赛义德，率3000铁骑迎战李嗣业的先锋军

赛义德仓促之中，召集3000名穆斯林守军，赶往前线。

溃退下来的第赫干军队，被自己人冲得人仰马翻。

双方骑兵对冲在一起，此次交锋没有任何战术技巧，拼的就是兵器、战马与身体素质。

李嗣业察觉到对方实力同样强大，己方的先锋队已经有几百人落马。

此时，第赫干人的伏击军队已经溃退，战场环境已经探查。

李肆业的先锋军任务达成，完全没有必要继续跟对方的主力继续消耗，随后率部撤退。

第三回合，高仙芝发起总攻，李嗣业先锋队掉头重新投入战斗

就在李嗣业犹豫是否要渡河时，高仙芝下达了主力部队进攻的号令。

上万唐军渡河而来，李嗣业率领骑兵掉头，重新投入战斗。

主力部队渡河后，高仙芝命令若干支小股部队追击溃逃的第赫干军队，进一步扩大胜利果实。

穆斯林骑兵机动性强，但唐军步兵士气正盛，双方一时间杀得难分难解。

赛义德深知，自己最重要的任务不是歼灭唐军的有生力量，而是守住怛逻斯城，并且向撒马尔罕坐镇的艾布·穆斯林送去唐军的情报。

随着唐军的步步压进，赛义德下令收兵，退回怛逻斯城。

此时夜幕降临，首战交锋，兵器辎重并未来得及调整，唐军不可能首战就直接攻城。

随后，高仙芝也下令收兵，在怛逻斯城外五里安营扎寨。

第二阶段

大食骑兵“五肢阵”VS大唐步兵“六花阵”

第一回合，双方精锐各自使出看家本领

唐军以步兵常年与北方各少数民族骑兵征战，其最大的法宝正是阵法。

唐军的六花阵，由唐初名将李靖创制，据说受到诸葛亮的八卦阵启发。

摆此阵，需要一片1200步见方的平原，方可实现。

而怛逻斯处于河谷地区，城外有开阔的野地，所以非常适合唐军摆出六花阵。

因为八卦阵过于复杂，不好操练，所以李靖保留了八卦阵中外围的六支正军，而中间是将八卦阵中心的3个部队合并到一起，成为“奇兵”。

关于奇兵的作用，我在上一节视频“香积寺之战”中有提到，感兴趣的朋友可以顺便下饭收看。

六花阵中的这支奇兵部队，始终保持圆形阵型，其他正兵军阵都可以临时变为圆阵、方阵、锐阵、曲阵等，可谓攻守兼备。

再来介绍大食的阵法。

赛义德的五肢阵，是大食骑兵最为擅长的一种阵法。

五肢阵由中军、左前、右前、左侧、右侧组成。冲锋时，五阵皆动，犹如五把尖刀同时切入敌方阵营。

这样的阵法，面对大多数草原民族的游牧骑兵非常有效。

让我们回到战场，唐军方面，步兵居中，摆出六花阵，葛逻禄与拔那汗布置在两翼，充当警戒部队。

联军向大食骑兵的阵营逐步逼近，战斗即将打响。

很快，赛义德一声高喊，大食骑兵率先发动冲锋。

李嗣业亲率右厢前军与大食骑兵发生正面冲突，步兵手持陌刀，专砍马腿，侧翼的两支厢军朝着大食骑兵后方射出远程弩箭。

赛义德一声号令，大食骑兵五肢阵分别向左右掉转马头，在远处集结后，再次朝唐军发起冲锋。

唐军变阵，六花阵集体移动，以另一方阵在前迎敌，李嗣业的阵营向侧方移动，陌刀手调整阵型，弓弩手继续向大食军后方射箭。

与此同时，葛逻禄和拔汗那骑兵在六花阵两侧来回策应。

在六花阵变阵时，阻击大食骑兵，或者骚扰大食骑兵后方，让赛义德很是头疼。

这场对决进行了一天，双方死伤都超过千人，没有任何一方捞到好处。

由于艾布·穆斯林已经出发，前来支援，赛义德判断五天之内，大食援军必定赶到，所以退回城池休整。

第二回合，大食骑兵数量锐减，高仙芝发动攻城

接下来的3天，双方继续厮杀，大食骑兵仅剩下一半兵力，五肢阵濒临崩溃。

趁着大食军队士气低迷，高仙芝在第四天的傍晚发动攻城命令，大食军队拿出了石头和火油拼命阻挡唐军的攻势。

见迟迟不能获得战果，唐军只能暂时撤退。

第三回合，大食援军赶到，葛逻禄军队叛变，唐军溃败

唐军利用钩撞车、搭车、火车等攻城利器，继续攻城。

高仙芝粗略估计，等过了正午，怛逻斯城城墙的某个角落，就会被轰开。

李嗣业默默等待，高仙芝给他下达的命令是，只要城墙某处崩塌，就要立刻率千人陌刀队杀进城内进行巷战。

眼看城破之际，城后方向扬起灰尘，艾布·穆斯林派遣的大食援军到了。

就在高仙芝想要派遣精锐步兵前去抵挡时，谁也没有想到，葛逻禄的3000军队居然倒戈叛变，直冲唐军的攻城部队，直接切断了唐军前军与后方军队的联系。

屋漏偏逢连夜雨，怛逻斯城城门突然大开，上千名大食骑兵与葛逻禄互相呼应，联合绞杀唐军攻城部队。

大食援军此时也吹响了总攻的号角，唐军被前后夹击，只能拼死撤退。

高仙芝、李嗣业、段秀实逃出生路，合兵一处，清点人数，3万唐军，仅剩下4000人。