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新成立的NPR面临着和今天创业者一样的难题。我们为谁服务，顾客价值主张是什么？如何理解电台的使命，竞争对手是谁，竞争优势从哪里来，如何进行市场定位。第一届理事会一共五名成员，他们推举来自布法罗大学学生电台的理事Bill Siemering为NPR撰写一份使命宣言。下面是其中的部分内容：
NPR服务于个体；它将促进个人成长；它将以尊重和喜悦而非嘲笑与憎恨的态度看待人与人之间的个体差异；它将颂扬人类体验的无限多样性，而非视其为空虚乏味之物；它将鼓励积极建设性的参与意识，而非冷漠无助的消极心态。
NPR将积极探索、调查和解读具有国家及国际重要性的议题。其节目将帮助个人更好地了解自身、政府、社会机构以及自然与社会环境，从而能够明智地（intelligently）参与到推动变革进程的实践中。
NPR宣言中说，我们不会将听众看成是市场，而将他们看作是有好奇心的同时又是复杂的个体。这是一份创业文件。它非常自信，NPR不会利用政府的支持垄断市场，要为电台找出一条新的出路。创建一家有别于商业电台，也不同于过去的教育电台，能够和电视竞争的独立媒体，理事会接受了这份宣言，要求在招募管理层时遵循宣言的要求。50年过去，这份宣言似乎仍然有时效性，能够激励今天的NPR。