今天想跟大家聊的主题就是，如果当我们对生命感到绝望的时候，要怎么办？之所以会想要讨论这件事情，是因为最近很短的时间内，有两位有点年纪的中老年人，疑似都因为生病的缘故，而选择结束自己的生命。

其中一位是淡江大学的前校长，在选择跳楼的前几天，还接受媒体的采访。当时，似乎还没有察觉什么异样。但是，遗书上似乎表明了自己「因脑部病变，智能已失，无法进行教学与研究」。另外一位则是雕刻大师朱铭，虽然生病很久了，但不知道因为什么样的原因，疑似轻生了。

虽然久病厌世看起来很合理，但事情恐怕没有那么简单。有一个北爱尔兰的普查研究，追踪了一百多万人成年人的健康状态，以及在四年内的死亡纪录。结果发现，生病的状况虽然可以拿来预测自杀的比例，有越多生理上的不适状况，自杀的比例是越高的。但是，如果若把生活自主性的因素考虑进去，这样的关系就不存在了。也就是说，之所以我们会觉得生病的人，会友比较高的自杀倾向，生病并不是真正的主因，主因是因为生病造成他们生活的自主性下降，活动受到了限制，这个才是导致自杀率上升的原因。

不过值得一提的是，在这份报告中，越年轻的族群，两者的关系是越强的。但是60岁以上的族群，自杀率不论和自主性或是生病的状况都没有关系。

不过，另一个研究的结果，则有不同的发现。在英国一项涵盖九成民众的资料发现，罹患严重疾病 (比方说高致死率的癌症、退化性神经疾病等)之后的一年，是自杀率提升最高的时候。而在这个调查中，罹患这些严重疾病的人，平均年龄是65岁左右，

但不管如何，两个研究都发现了生病是会提升某些族群自杀的比例，显示当然生病的时候，不能只专注在生理上的治疗，也要考虑心理层面的治疗。