“渐修悟入终归是件难事”
是何种深仇大恨，让高僧在死后化身为鼠？

我是满怀恚怒，绝食而终的僧侣，

亡灵化为千千万万铁牙石身之鼠，
我自愿堕入魔道，誓言囓尽佛像经典。
我以妄执为槛，无形无影、无边无际，
人心是我的禁脔，甚且……插翅难逃！
大雪冰封明慧寺，寺里僧侣接二连三被杀。

离奇谜团、禅之辩证、妖怪传说……

登场人物
今川：古董商
久远寺：姑获鸟事件中的医院院长
墩子：京极堂妹妹，记者
鸟口：记者
饭洼：记者
京极堂：旧书店老板，驱魔师
关口：小说家
榎木津：侦探，有能看见别人记忆的能力
山下：警察
慈行：明慧寺担任监院
常信：明慧寺担任典座
小板：明慧寺担任直岁
佑贤：明慧寺担任维那
大西：明慧寺资历最老
觉丹：明慧寺贯首
英生：少年和尚
托雄：少年和尚
博行：原是久远寺医院的儿科医生
仁秀：明慧寺负责杂役的老人
阿玲：游荡在深山的和服少女
哲童：智能障碍的大块头和尚
松宫仁：云水僧

      中禅寺敦子为采访古剎，偕同鸟口守彦进入箱根荒僻深山，不料他们下榻的旅馆却在雪地中凭空出现呈坐禅姿势的僧人尸体。
京极堂受邀调查从土堆中挖掘出的书库，孰料其中不但满是禅学经典，更有“不可能存在的东西”，他所指为何？
穿着盛装和服在荒凉雪地漫游的吟歌少女，十三年来不曾长大？十多年前的一场大火，如何将僧人禁锢寺内十三年？向盲眼按摩师坦承自己杀人的和尚，却又改口说杀的是牛，自己是老鼠！
年代、派别来历及财源都不明的谜样古剎明慧寺，史书记载中遍觅无踪的明慧寺，寺内僧人接二连三死于非命，甚而巨鼠成群流窜、四处啃咬，向来气定神闲的京极堂遭逢前所未有的难关……
“铁鼠”又称“赖豪鼠”，是平安时代末期说书人热爱的题材之一，据延庆本《平安物语》所言，白河天皇立关白藤原师实之女为后，人称中宫贤子，两人极其恩爱，因此希望能让贤子产下皇子，天皇听说三井寺赖豪阿阇梨法力灵验，故命其代为祈愿，并应允“事若有成，一切恩赐不难”。后赖豪阿阇梨尽心祈祷，拜此愿力，敦文亲王随之出生，天皇大悦，询问阿阇梨意欲何赏赐，赖豪阿阇梨答曰：“望得天皇敕许三井寺建立戒坛。”
天皇一时爽快应允，但是却忽略了其时三井寺于比叡山侧，天台宗延历寺即在此处，闻得天皇特许三井寺建立象征统率佛寺地位的戒坛，特别动用政治关系，向天皇进言，最终天皇觉得不可让天台宗分裂，于是收回前令。
赖豪阿阇梨闻得此变化，怒道：“皇子乃我费心尽力祈愿修验得来，如今天皇负我，吾今将其带至魔道去矣。”语毕，即不进粒米，终至绝食毙命。是时，天皇枕边出现一白发妖异僧侣，握持锡杖站立在床前，让天皇大惊不已，令比叡山僧侣祈福攘祸，可惜敦文亲王不到四岁便已死去。
据民间传说，赖豪阿阇梨将自己关到密室中，不修须发不剪指甲，一百天来不眠不休焚香诅咒，待得死去后，化为八万四千只巨鼠，有着铁般的牙齿、石头般的身体，一路往比叡山去，将佛像、经典尽数啮破。由于有着铁般的牙齿，因此鸟山石燕在《画图百鬼夜行》中将其称为“铁鼠”。